Zhou Xiang

Zhou Xiang 在湖南中部雲霧繚繞的山麓長大，距離洞庭湖濕地半日步行路程，當地最著名的茶——Jūnshān Yín Zhēn（君山银针）——即產於此。他對茶的最初清晰記憶並非飲用，而是看著鄰居進行悶黃（闷黄）——即封閉悶黃工序——方法是將一團用布包裹的蒸製芽頭壓在臉頰，感受當時尚無溫度計能讀取的確切內部溫度。這種早期對感官判斷的接觸，塑造了他如今橫跨三大茶類、長達二十年的職業生涯。

他於十六歲時師從退休茶廠主管萬國偉師傅，開啟正式訓練；萬師傅曾花費四十年管理烏雲山國營茶場。萬師傅堅持，在學生能宣稱理解Lóngjǐng（龙井）之前，必須完成一千次分級品鑑——不僅是教科書上的栗香韻味，還有那股稍縱即逝的芹菜鹽般餘味，這正是區分真正西湖龍井與浙江仿品的關鍵。之後，Zhou Xiang 在湖南省茶葉研究所拓展了視野，專注於悶黃階段兒茶素的生化機制，這項研究促成了 2009 年與君山島合作社進行的一系列車間實驗。

自 2014 年加入 Teamotea 以來，Zhou 一直身兼多職。在 shop.thetea.app 上，他針對單一產區綠茶、紅茶、黃茶所驗證的供應商註記，讓買家得以接觸到他內部使用的相同品質指標。在 tea.school，他設計了「綠茶之路」課程，運用一套最初為 tea.degree 杯測小組開發的漸進式品鑑框架，帶領學員遍歷七個亞類。在那裡，他與同僚專家 Chen Hui Yi 及 Fang Ting 一起協助完善了十軸評分標準——這正是 tea.degree 上互動評分表背後的同一套標準。

他發表的著作銜接了田間實務與結構化分析。在 tea.degree 上的〈讀葉：綠茶、紅茶及黃茶的杯測框架〉中，他闡述了梗芽比例、鍋炒光澤及乾葉張力如何對應到風味輪的 64 個描述詞。另一篇為 thetea.app 撰寫的文章〈君山銀針：兩天悶黃時窗〉，引用他 2011 至 2016 年的生產日誌，展示悶黃期間的大氣壓力如何改變茶的核心花香輪廓。第三篇在 puerh.app 上的〈超越普洱的氧化輪廓：Hóng Chá的啟示〉則主張，紅茶分級體系往往忽略了湖南Jīn Zhēn（金针）及Hú Hóng（湖红）風格的溫和蜜韻氧化節奏。

在每一場 tea.degree 盲品中，Zhou 都主張先以產區進行校正。他的理由是，缺乏地理錨定（如土壤酸鹼度、坡向、採摘日期）的評分卡，便是場缺乏脈絡的對話。他身處湖南，意味著他自身的感官記憶校準於湖畔濕度、砂質土壤，以及比杭州早兩週催發芽頭的亞熱帶季風節奏。他堅持，這種地理上的誠實並非局限，而是任何自稱科學的風味輪唯一可靠的起點。當他培訓新的評審小組成員時，他會給每人一個密封信封，內含一小份春採的Jūnshān Yín Zhēn，並附上一條指示——「在給任何其他黃茶評分之前，先嚐這片茶葉。」