Mei Yang

Mei Yang выросла в предгорьях Wūdōng Shān (乌岽山), где утренний туман окутывает старые чайные кусты, а аромат обжариваемых листьев плывёт по каждой деревенской улочке. Её самые ранние воспоминания — прогулки по террасным садам Pingkeng с отцом, мелким фермером, который выращивал несколько кустов Xiān Táo Xiāng (仙桃香) и Yā Shǐ Xiāng (鸭屎香) — ровно столько, чтобы продавать свежий лист местному кооперативу. К четырнадцати годам она могла по запаху назвать десяток типов ароматов — навык, который её бабушка называла «ухом листа», семейное выражение, означающее способность слышать, каким чай хочет стать.

Формальное обучение она начала в семнадцать лет под руководством мастера Huang Zhiming, производителя даньцунов в четвёртом поколении, чья семья ухаживала за одной и той же группой старовозрастных кустов выше 1100 метров с конца династии Цин. Huang обучил её полному циклу — от shài qīng (晒青) до tàn bèi (炭焙), настаивая, чтобы первые два года она работала с бамбуковыми подносами и угольными печами в тишине, «пока руки не узнают больше, чем разум». Это ученичество сформировало её особый подход к отдельным кустам: убеждённость, что каждое дерево — не сад, не деревня — обладает своим ароматическим почерком и оптимальным способом обработки.

Специализация на mì lán xiāng (蜜兰香) сложилась естественным образом. Медо-орхидейный культивар был флагманом её семьи, и она потратила пять лет, документируя, как высота произрастания, pH почвы и дата сбора меняют его выражение от сливочно-цветочного до спелых косточковых фруктов. Эта работа легла в основу её таксономии ароматов — системы, которая теперь используется на профессиональных дегустациях и соотносит более тридцати различных ароматических профилей даньцунов с конкретными линиями кустов и параметрами обработки. Опытные закупщики чая от Guangzhou до Singapore полагаются на её классификацию при отборе лотов с отдельных кустов.

Опыт Mei естественным образом распространился и на чёрные чаи. Впервые она посетила регион Tongmu — родину Zhèng Shān Xiǎo Zhǒng (正山小种) — в 2012 году, привлечённая дымно-сосновым характером, напомнившим ей некоторые сильно обжаренные даньцуны. Проводя следующие вёсны в горах Wuyi, она наладила связи с мелкими производителями, создающими Jīn Jùn Méi (金骏眉) из высокогорных типсов, и работала вместе с мастером копчения в Green Village, чтобы углубить понимание обработки сосновой древесиной. Её сравнительная работа о взаимодействии химии культивара и глубины окисления в обработке улунов и чёрных чаёв была опубликована в нескольких внутренних исследовательских сводках и учебных материалах tea.school. Её глубокое исследование культиваров с цветочным ароматом, «Floral aroma cultivars in Phoenix dancong — by named cultivar», стало эталоном для различения восьми основных ароматических семейств, и сейчас она собирает сопутствующий материал о медовых и фруктовых тонах в партиях mì lán xiāng.

В должности старшего чайного эксперта Teamotea Mei курирует подборку улунов и чёрных чаёв для shop.thetea.app, предлагает специальные лоты с гор Phoenix на shop.puerh.app и ведёт продвинутые дегустационные курсы для tea.school. Она живёт в Chaozhou с небольшой коллекцией чайников из обожжённой глины и деревом Yā Shǐ Xiāng (鸭屎香) с одного куста, посаженным во дворе — тем самым культиваром, который выращивал её отец, и теперь каждую апрель листья с него она обрабатывает полностью вручную.