Fang Ting

Fang Ting creció en Xinyang, la prefectura más meridional de Henan, donde las montañas Dabie capturan el último borde norte del clima subtropical y el Xìnyáng Máojiān (信阳毛尖) lleva once siglos incrustado en la economía local. Su abuela mantenía una parcela de cinco mǔ sobre la aldea de Dongjiahe; el primer recuerdo de Fang con el té es el de separar hojas dañadas por la helada a los siete años, pagada con espino blanco confitado. Esa crianza en el margen septentrional forjó el hábito analítico que hoy aporta a tea.degree — aprendió el té verde en un clima que apenas lo hace viable, donde cada grado de la semana de qīngmíng (清明) importa y cada hoja es interrogada por lo que la estación le quitó o le dio.

Se formó formalmente entre 2009 y 2013 en el departamento de ciencia del té de la Universidad Agrícola y Forestal de Xinyang, bajo la tutela de la profesora Guo Guimei, cuyo trabajo sobre las proporciones de aminoácidos en el Máojiān (毛尖) sigue siendo la base del perfil de referencia GB/T 22737-2008. Tras graduarse, Fang pasó cuatro temporadas en el Instituto de Investigación del Té de Wuyishan, en el norte de Fujian, un movimiento inusual para una oriunda de Henan; quería entender el procesado del yánchá (岩茶) desde dentro, en lugar de traducirlo de segunda mano. Su mentor allí fue Chen Dehua, un tostador de quinta generación de Shuǐ Xiān (水仙) del valle de Tongmu, quien le enseñó el ciclo de tres carboncillos del bèihuǒ (焙火) y — más importante aún — le enseñó a valorar la intensidad del tostado en función del dulzor de retorno y no del aroma superficial.

Esa lección se convirtió en el eje de su trabajo en tea.degree. Su artículo Huígān — el dulzor de retorno, puntuado establece una rúbrica de seis puntos que distingue el azúcar residual simple del verdadero huígān (回甘), esa dulzura que asciende por la garganta entre doce y cuarenta segundos después de la astringencia. Construyó la rúbrica a lo largo de 340 sesiones de cata entre 2019 y 2022, con muestras de referencia extraídas del Ròu Guì (肉桂) de Wuyi, del pu-erh de primavera de gǔshù (古树) de Yiwu y de su propio Máojiān de Henan. El marco de puntuación es utilizado hoy por el panel de examinadores de tea.school y alimenta el componente radar en la vista de comparación de tea.degree.

Su segunda contribución, Curvas de temperatura en las seis categorías del té chino, fue escrita tras un desacuerdo en 2023 con tres colegas sobre si 85 °C o 92 °C expresaban mejor un pu-erh crudo de otoño de Mengku. En lugar de discutir, Fang realizó la cata a once temperaturas de 70 a 100 °C y representó la extracción de catequinas frente al amargor percibido. Las curvas resultantes — una por categoría, con subcurvas para el pu-erh añejo frente al joven — están ahora integradas en los valores predeterminados de calibración de tt-sensory-wheel-pro.

Fang posee el certificado Nacional de Evaluador Senior de Té (一级评茶师, 2017) y forma parte del panel de jueces de la expo provincial de té de Henan. Aparece como experta senior en shop.thetea.app y shop.puerh.app para las selecciones de oolong y pu-erh, contribuye con artículos de diagnóstico a tea.doctor sobre hojas sobre‑tostadas y encharcadas, y lidera los itinerarios de oolong intermedio y pu-erh introductorio en tea.school. Todavía regresa a Dongjiahe cada abril para la cosecha de qīngmíng, donde la parcela de su abuela ahora está gestionada por un primo y produce alrededor de cuarenta y dos kilogramos de Máojiān terminado al año — la mayoría de los cuales Fang utiliza como su línea de base de referencia para el verde del norte al puntuar.